Thanh Linh khẽ nhíu mày: "Cậu muốn nói gì?"

"Thì theo đúng nghĩa đen đấy, thôn Cổ Gia này không phải là thôn Cổ Gia mà chúng ta vừa đến." Cao Dương vươn vai một cái. Ánh nắng chan hòa, gió nhẹ mơn man da mặt, cả ngôi làng trông vô cùng yên bình và tràn đầy sức sống, mang lại một cảm giác cực kỳ phi thực tế.

"Chẳng lẽ có tận hai thôn Cổ Gia?" Suy nghĩ của Thanh Linh hơi cứng nhắc.

"Cô thử phát huy trí tưởng tượng chút xem," Là một người từng trải qua chuyện xuyên không, suy nghĩ của Cao Dương táo bạo hơn nhiều: "Ví dụ như thế giới bề mặt, thế giới ngầm, hay là thời gian quay ngược về thôn Cổ Gia của ba mươi năm trước chẳng hạn."

Thanh Linh lắc đầu: "Đầu óc cậu quả nhiên không bình thường."

"Cao Dương!"

Cái giọng nói quen thuộc đến nhức cả đầu lại vang lên. Cao Dương ngoảnh lại, thấy Vương Tử Khải đang chạy dọc theo con đường đất nhỏ giữa ao nước và ruộng rau lao về phía mình, theo sau là cảnh sát Hoàng và Bàn Tuấn.

Vương Tử Khải bước tới khoác vai Cao Dương: "Tao biết ngay mày không dễ ngỏm củ tỏi thế đâu mà!"

"Nãy giờ mọi người đi đâu thế?" Cao Dương hỏi.

"Bọn chú rơi xuống khu rừng nhỏ đằng kia." Cảnh sát Hoàng nói xong liền đưa mắt nhìn quanh, rất nhanh đã nhạy bén phát hiện ra tấm bia đá ở đầu thôn. Ông cau mày: "Chuyện phức tạp rồi đây."

Cao Dương tóm tắt ngắn gọn suy đoán của mình cho cảnh sát Hoàng nghe. Sau khi chăm chú lắng nghe, cảnh sát Hoàng ngẫm nghĩ một lát rồi đưa ra quyết định: "Vương Tử Khải, Bàn Tuấn, hai cậu dẫn Thanh Linh đi thử hướng khác xem sao. Cao Dương, cậu theo chú vào khu rừng nhỏ, chú cho cậu xem cái này."

"Vâng." Dù không biết cảnh sát Hoàng định làm gì, Cao Dương vẫn cất bước đi theo ông.

Chẳng mấy chốc, cảnh sát Hoàng và Cao Dương đã đi tới khu rừng nhỏ. Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rọi xuống người những đốm sáng li ti thoắt ẩn thoắt hiện. Vốn dĩ trong rừng đang có gió, nhưng đi được nửa đường thì gió bỗng ngừng thổi.

Cảnh sát Hoàng dừng bước: "Đến rồi."

Cao Dương nhìn về phía trước, chỉ cần đi thêm tầm hai mươi mét nữa là có thể xuyên qua khu rừng, quay lại con đường xi măng dẫn ra thành phố.

"Cháu nhớ xe cảnh sát đỗ ngay bên đường mà, sao lại không thấy đâu nữa? Nơi này quả nhiên không phải thôn Cổ Gia lúc trước." Cao Dương nói.

"Không chỉ đơn giản thế đâu." Cảnh sát Hoàng chỉ tay về phía lối ra của khu rừng: "Cậu đi về phía trước thử xem."

Cao Dương bước lên trước, ngay lập tức nảy sinh một cảm giác vô cùng kỳ lạ.

Không khí xung quanh trở nên nặng nề, trọng lực dưới chân cũng biến đổi quái dị. Hắn tiếp tục bước đi, không dám tin vào mắt mình. Rõ ràng chỉ cần mười giây là có thể bước ra khỏi khu rừng, nhưng dù hắn đi thế nào, lối ra phía trước vẫn luôn giữ khoảng cách chừng hai mươi mét với hắn. Nó giống hệt như "đường chân trời", dù cậu có bước đi ra sao thì cũng chỉ là đang tiến lại gần, chứ vĩnh viễn không thể chạm tới.

Rõ ràng đang là giữa ban ngày ban mặt, nhưng Cao Dương lại cảm thấy ớn lạnh sống lưng, toàn thân nổi hết cả da gà. Hắn hít sâu một hơi, sải bước lao nhanh về phía trước, cắm đầu cắm cổ chạy một lúc lâu.

Vô ích!

Khoảng cách giữa hắn và lối ra của khu rừng nhỏ vẫn y nguyên ở mức hai mươi mét. Cao Dương quay ngoắt người lại, cảnh sát Hoàng vẫn đang đứng ngay sau lưng, tựa như nãy giờ vẫn luôn bám sát theo hắn.

"Chú..."

"Chú thề, chú chưa hề nhúc nhích một bước nào." Cảnh sát Hoàng nói.

"Vậy trong mắt chú, cháu có di chuyển không?" Cao Dương hỏi.

"Cậu đúng là có di chuyển... nhưng mà, nói thế nào nhỉ?" Cảnh sát Hoàng chép miệng, cố gắng dùng thuật ngữ chuyên môn để giải thích: "Cậu biết luật phối cảnh chứ? Chính là thứ mà dân vẽ tranh hay chụp ảnh đều dùng đến ấy."

Cao Dương gật đầu."Theo tôi thấy, luật phối cảnh giữa cậu và khung cảnh phía trước bị loạn rồi. Rõ ràng cậu đang bước tới, nhưng chỉ chớp mắt một cái, dường như cậu lại chưa hề nhúc nhích..."

Cao Dương đi ngược lại, rất dễ dàng trở về bên cạnh cảnh sát Hoàng. Hắn hoang mang ra mặt: "Sao lại thế nhỉ?"

"Không biết nữa." Cảnh sát Hoàng đáp: "Nếu không phải Bàn Tuấn cứ làm ầm lên đòi rời khỏi đây, chắc chúng ta cũng chẳng phát hiện ra cái 'kết giới ma pháp' này đâu."

Vài phút sau, cảnh sát Hoàng và Cao Dương quay lại đầu thôn Cổ Gia. Một lát sau, Vương Tử Khải cũng dẫn Bàn Tuấn và Thanh Linh từ phía tây làng đi tới.

"Tình hình thế nào rồi?" Cảnh sát Hoàng hỏi.

"Chịu, không ra được. Mẹ kiếp, ảo thật đấy!" Vương Tử Khải hào hứng ra mặt, chẳng thấy chút căng thẳng hay sợ hãi nào.

"Ra khỏi làng thì gặp một con sông, nhưng đi kiểu gì cũng không qua được bờ bên kia." Bàn Tuấn ủ rũ rã rời, mặt xám ngoét: "Cảnh sát Hoàng ơi, e là chúng ta gặp ma dắt lối rồi."

Vốn là một người theo chủ nghĩa vô thần, cảnh sát Hoàng không đưa ra ý kiến gì.

"Tôi muốn rời khỏi đây." Thanh Linh vốn chẳng có thiện cảm với những thứ nằm ngoài tầm hiểu biết và kiểm soát của mình.

"Đi kiểu gì? Bị ma dắt lối thì vốn dĩ không ra ngoài được đâu, chúng ta chết chắc rồi..." Bàn Tuấn càng lúc càng bi quan: "Lúc nãy tôi đã bảo quay về đi mà mọi người không chịu nghe..."

"Đồ nhát cáy." Vương Tử Khải hừ lạnh: "Quan tâm quái gì nó là cái thứ gì, thần cản giết thần, phật cản giết phật!"

"Không sao đâu," Cao Dương lên tiếng trấn an: "Chỉ cần là một không gian thì nhất định sẽ có lối ra. Lối ra chính là cánh cửa, tìm được chìa khóa là mở được thôi."

"Đúng vậy." Cảnh sát Hoàng đồng tình với Cao Dương, khích lệ: "Mọi người đừng tự làm rối tinh thần mình, biết đâu đây cũng là bài kiểm tra của tổ chức thì sao."

Cao Dương lại không nghĩ tổ chức Thập Nhị Sinh Tiêu sẽ tốn công bày vẽ ra một nơi quái quỷ thế này chỉ để thử thách bọn họ, nhưng hắn không nói ra.

"Vậy... bây giờ phải làm sao?" Bàn Tuấn bồn chồn không yên.

"Đã đến rồi thì cứ bình tĩnh đối mặt thôi." Cao Dương ngước nhìn về phía từ đường trên đỉnh dốc: "Chúng ta đi viếng tang."

"Đi!" Vương Tử Khải là người đầu tiên tán thành.

Thanh Linh và cảnh sát Hoàng cũng không có ý kiến gì, Bàn Tuấn chần chừ một lúc rồi cũng gật đầu.

Cả nhóm chuẩn bị qua loa một chút rồi men theo đường làng đi lên dốc, chẳng mấy chốc đã tới trước rạp tang lễ dựng ngoài từ đường.

Bên ngoài rạp kê một chiếc bàn, sau bàn có hai người đàn ông đang ngồi. Một người là thanh niên gầy gò ăn mặc đậm chất "văn nghệ sĩ", đeo kính gọng đen kiểu cũ, mặc chiếc áo sơ mi trắng thịnh hành những năm 80, trước ngực cài một bông hoa trắng. Anh ta đang cầm bút lông ghi tên vào sổ phúng điếu.

"Cổ Quý Luân, năm đồng. Cổ Hiển Phương, mười đồng. Cổ Danh Học, sáu đồng." Ngồi cạnh thanh niên kia là một ông lão tóc bạc, nửa khuôn mặt bị bạch biến. Lão vừa bóc phong bì phúng điếu vừa đọc to tên.

Ông lão ngẩng đầu liếc nhìn nhóm người, nheo đôi mắt già nua lại: "Mấy cô cậu là... bạn của Hoa Tử à?"

Cảnh sát Hoàng vốn định giả làm bạn bè đến viếng, nhưng vừa nhìn thấy tiền trên bàn đều là tiền giấy cũ của ba mươi năm trước, ông nhận ra nếu giờ mình móc từ trong ví ra mấy tờ một trăm tệ mẫu mới thì e là không ổn.

Ông dứt khoát rút thẻ ngành ra, dõng dạc: "Tôi thuộc đồn công an quận Sơn Thanh, đến đây để điều tra án."

"Chẳng phải các anh đã đến mấy lần rồi sao? Hôm nay đang làm tang lễ mà vẫn không để cho người ta yên nghỉ à?" Ông lão bạch biến tỏ vẻ bất mãn, nhưng đối mặt với cảnh sát thì vẫn cố đè nén cơn giận.

"Vũ gia, vụ án này một ngày chưa phá xong thì bà con một ngày chưa thể yên lòng, các đồng chí cảnh sát tận tâm như vậy là chuyện tốt mà." Thanh niên kia đứng dậy, đặt bút lông xuống rồi chìa tay về phía cảnh sát Hoàng: "Chào đồng chí, tôi là Cổ Hiển Chí, cứ gọi tôi là A Chí là được. Cần phối hợp điều gì, đồng chí cứ nói.""Được." Cảnh sát Hoàng gật đầu, "Tôi vào trong thắp nén nhang, có tiện không?"

"Tiện chứ, tiện chứ." A Chí cười thân thiện, rồi lập tức quay sang nhìn nhóm người Cao Dương: "Còn mấy vị đây là...?"

Cảnh sát Hoàng đáp ngay: "À, mấy đứa này vừa tốt nghiệp trường cảnh sát, đến đồn thực tập được phân cho tôi hướng dẫn. Tôi dẫn theo đi xem thử thế nào, bọn trẻ đầu óc nhanh nhạy, biết đâu lại giúp ích được cho việc phá án."

"Ra vậy, ra vậy." A Chí đứng dậy, vừa mời thuốc cảnh sát Hoàng vừa dẫn năm người đi vào trong rạp: "Chị Phàn ơi, bưng năm chén trà ra đây nhé!"